I tidiga projektfaser börjar man oftast med en så kallad skrivbordsundersökning. Du kan utgå från egen och andras erfarenhet, använda dig av internet, branschorganisationer, bibliotek, högskolor och universitet, forskningsinstitut och annan expertkunskap för att få fram statistik och annan fakta om den aktuella marknaden.
Man bör undersöka hur branschen fungerar, konkurrenter, uppskattning av marknadsandelar, kunder/användare och deras behov och önskemål, typ av kommunikationen som bäst passar en viss målgrupp, pris, hur erbjudandet kan distribueras mm. Marknadsundersökningar kan göras genom att involvera kunder i utvecklingen, via intervjuer, enkäter, fokusgrupper, tester osv.