Vid bygget av Solentro har Almis mentor Anne Richardsson bidragit med konstruktiva och kreativa frågeställningar.
– När vi har byggt upp företaget har det ibland varit svårt att prioritera vad vi ska fokusera på och veta vad vi ska välja bort. Genom att Anne Richardsson ställde öppna frågor tvingades vi tänka efter och svara på vad vi ville satsa på, konstaterar Hampus Schildfat.
Bröderna är tacksamma över att de fick in en frisk fläkt utifrån. Anne har motiverat och utmanat Hampus och Tobias och bidragit med ett kvinnligt perspektiv i en mansdominerad bransch.
– När vi drog igång såg vi behov överallt. Men Anne var bra på att se vilka saker vi skulle fokusera på.
Varumärket viktigast
Solentro och Anne Richardsson träffades en gång i månaden under ett år. Sammanlagt blev det under 2008-2009 cirka 12-15 möten.
– En viktig sak som jag och min bror gemensamt kom fram till – med stöd från Anne Richardsson – var att vi bestämde oss för att fokusera på att bygga upp varumärket i stället för att lägga kraft på att söka patent på vår webbtjänst.
Solentros affärsidé skiljer sig på några väsentliga punkter från konkurrenterna och innehåller fortfarande några unika lösningar. Men företaget riskerar att utsättas för framtida konkurrens, främst från större aktörer.
– De större aktörerna fokuserar fortfarande på fotorelaterade produkter. Vi har fokuserat på text och möjligheten att bjuda in andra att bidra med texter och bilder inför till exempel en födelsedag. Så vitt vi vet är vi fortfarande ensamma om att erbjuda möjligheten att skapa en bok tillsammans med andra.
Ledande webbaserad teknik
Tekniken bakom Solentros tjänst är webbaserad medan de flesta av konkurrenternas tjänster kräver att användaren laddar ner programvaror.
– Vår tjänst bygger på avancerad teknik baserad på javascript. Vi har en stor fördel i att vi tillsammans med vår programmerare har utvecklat vårt eget system. Det ger oss kontroll.
Men det är egentligen en slump att bröderna Schildfat befinner sig i bokbranschen, eller IT-branschen hur man nu ser det? När brödernas pappa fyllde år 2006 ville de i stället för att köpa en present ge bort en personlig bok med hälsningar och anekdoter från släkt och vänner. Boken producerades av en grafisk formgivare, blev omåttligt populär i bekantskapskretsen och gav affärsidén som nu är Solentros verksamhet.
Berätta sin historia
– Innan vi drog igång verksamheten kollade vi av marknaden och upptäckte att det fanns ett uppdämt behov för människor att berätta sina egna personliga historier.
Sedan starten i februari 2008 har Solentro växt rejält. Från en bok i veckan från Sverige har företaget i dag kunder i nio länder och skickar ut hundra böcker i veckan. Målet är att växa ytterligare de närmaste åren. Det ska bröderna göra genom marknadsföring på Internet. Men den bästa reklamen är från mun-till-mun.
– Varje bok som vi säljer visas i sin tur upp för i snitt 10-20 personer. Det roligaste med det vi gör är att vi får direktkontakt med kunderna och ser deras enorma uppskattning av vår tjänst.
Hampus och Tobias kom i kontakt med Anne Richardsson i samband med att Almi9 erbjöd dem en mentor när de satt i Malmö Incubators lokaler. Till andra som vill anlita en mentor säger Hampus Schildfat:
– Var väldigt öppen. Det är upp till dig vad du vill få ut av det, du måste ställa de rätta frågorna så att mentorn kan vara till hjälp. Var medveten om och se mentorn som en tillgång och utnyttja den tillgången på dina villkor. För du måste känna att du får något tillbaka.
Solentro.se
På solentro.se går det att skapa sin egen bok med personliga texter och foton. Med Solentros e-postbaserade bjud-in-tjänst är det möjligt att göra en bok tillsammans med andra och på så vis bjuda in vänner att bidra med hälsningar inför till exempel en födelsedag, ladda upp foton, illustrationer och välja design. På solentro.se produceras en rad olika böcker som ges bort som personlig present vid bröllop, svensexa, möhippa, födelsedag, dop, konfirmation, studentexamen, som julklapp, vid pensionering, jubileum etc. Från beställning till leverans av färdig bok direkt hem i brevlådan tar det en till två veckor.
Draknästet
Bröderna Schildfat var med i Draknästet 2008 och fick ett erbjudande om finansiering, men valde att tacka nej för att i stället gå vidare med en annan finansiär. Pengarna användes bland annat till att stärka teamet i form av programmerare som tillsammans med Hampus och Tobias vidareutvecklade verktyget. Allt skedde under Almis mentorår.
Prisbelönt mentor
Årets Mentor 2010 Skåne, Anne Richardsson har en gedigen erfarenhet. Bland annat som internationell marknadsförare i USA.
– I min roll ingår det att se människor växa. Och det gäller att inte ta över. Mycket handlar om att ställa öppna frågor som gör att personerna fokuserar på rätt frågor och blir skarpare i sin egen analys. De måste själva ha svaren och förstå hur deras målgrupp ser ut och vad som är unikt i erbjudandet etc. Min roll inkluderar också bland mycket annat att ge konkreta råd, när företagarna ber om det, och att hjälpa dem att sätta upp mål och delmål.