Sedan starten för sex år sedan har verksamheten utvecklats och förändrats så att den idag lockar alla åldersgrupper. Allt ifrån småttingar till Leklandet, nöjeslystna till nattklubben med liveframträdanden till rena företagsevent och bowling med mera.
Det är en spännande historia att lyssna till de två delägarna Willi Schmidt och Peter Eriksson när de berättar om sin dröm att skapa ett helt nytt nöjescenter i Karlstad. Planerna på en bowlinghall med restaurangverksamhet tog fart någon gång runt år 2000 då elektroniska räknare introducerades i bowlinghallarna. Helt plötsligt blev det så mycket lättare för gemene man att prova på bowling utan att behöva sätta sig in i snåriga beräkningsmodeller.
Både Willi och Peter har drivit egna företag sedan unga år. Willi var 23 år när han tog över anrika restaurang Freden i Karlstad och Peter startade som 21-åring Biljardnian. Säkert nyttiga erfarenheter inför vad som komma skulle. För allt har inte gått som en dans. Enbart finansieringslösningen tog närmare ett år att sy ihop innan allt var klart. År 2003 öppnade anläggningen och då hade närmare 40 Mkr investerats, varav ALMI var en av finansiärerna.
Nu omfattar Nöjesfabriken 7.500 m2 och sysselsätter ca 20 heltider. Många är timanställda så totalt finns över 300 personer på lönelistan. Under dessa sex år har 40 Mkr betalats in i skatter. Allt överskott har hittills återinvesterats i nya attraktioner för att hela tiden utveckla verksamheten.
Under juni-juli brukar den lugnaste perioden under året inträffa. Men så var inte fallet denna regniga sommar. Kanske tur för alla föräldrar att Leklandet fanns att tillgå. Detta senaste tillskott till verksamheten får verkligen barn att röra på sig. Hit kommer till och med skolklasser och är säkerligen mer svettiga än efter ett vanligt gympapass. Populärt är det också med barnkalas här. Rekordet är 22 kalas under en helg.
Förutom bowling erbjuds också 5-kampstävlingar som blivit mer och mer populära både bland företag och privatpersoner. Man kan välja mellan mer fysiska tävlingar eller mer åt klurighetshållet eller något mittemellan. Sedan har man 15 olika grenar att visa vad man går för.
Under december körs Starboys julshower som samtliga är slutsålda. Många välkända artister har under årens lopp gästat livescenen. För en tid sedan erhöll man STIM-gitarren - ett bevis på att man satsat mycket på svenska artister.
Vad är det då som driver Willi och Peter? Båda säger att ingen trodde att de skulle klara första året. Så värmländsk stönighet har de haft nytta av. Sann entreprenörsanda, aldrig ta ett nederlag, hitta nya lösningar hela tiden, att få skapa och bygga något som är en del av historien i Karlstad är några andra saker de nämner. Under den närmaste framtiden vill de satsa på att utveckla personalen. Några fick sluta i samband med att lågkonjunkturen slog till ifjol höst och de som blev kvar har haft det tufft.
År 2009 kommer omsättningen att ligga på 34 Mkr. Målet för nästa år en omsättning på 40 Mkr. Förutom det ursprungliga lånet 2003 fanns ALMI även med som finansiär år 2008 inför investeringen i Leklandet .