Susan Hamsis: “Det här är mitt driv – mitt kall i livet”

Efter hundratals möten krävdes det ett i USA där Susan Hamsis, då global chef, för allra första gången mötte en annan svart kvinna i ett möte.

– Oj, vad det betydde mycket för mig. Och att hon dessutom jobbade i ett bolag med ett tiotal andra svarta kvinnor, säger Susan Hamsis.

Nu är hon tillbaka i Sverige och har valt att satsa på sitt företag Inclusiverse – som hjälper andra företag med mångfald och inkludering för etniska minoriteter på arbetsplatser.

Susan Hamsis har många års bakgrund inom kvalitet, läkemedels- och livsmedelssäkerhet. Det jobbet tog henne till USA som global chef under sex år.

Det var då hon hade det där avgörande mötet som fick henne så positivt överraskad. 

– Kvinnorna i det bolaget, också svarta, tog plats, var autentiska och anpassade sig inte sönder för att få styrka och gehör. Jag såg att det finns en annan väg att gå som är mer jag.

En ny typ av ledarskapsutbildningar

Dittills hade Susan upplevt arbetsplatser “designade för vita män”. Hon hade gått många ledarskapsutbildningar i Sverige som inte nådde riktigt fram. De talade inte till henne, som är uppvuxen i Sverige med invandrade föräldrar. 

I USA hittade hon en annan typ av utbildningar.

– De var anpassade efter mig, allt vad jag behövde. Jag älskade det och började engagera mig i frågor om mångfald och inkludering för etniska minoriteter.

Även om hon äntligen hittade helt rätt sammanhang där i Chicago och blev uppmärksammad för sitt jobb så kallade Sverige på henne, med syskon som fick barn och föräldrar som blev äldre.

Men innan hemflytt körde Susan en rejäl resa – 20 länder på bara några månader, varav 16 helt nya.

– Jag frågade mig själv: Vad vill jag egentligen jobba med? Jag hade kommit så långt upp i min karriär inom kvalitet och livsmedelssäkerhet. Men det andra kände jag en hunger inför. Det var mitt driv – mitt kall i livet. När jag blir gammal vill jag inte ångra att jag inte försökte.

Vågade starta eget

Susan kom i kontakt med Almi och deltog i en workshop om företagets ekonomi och lönsamhet.

– Det finansiella var det mest skrämmande. Jag tittade på mitt sparkapital och frågade mig om det var värt att satsa alla pengar på min dröm att skapa förändring kring de här frågorna. Och ja – det var det.

Hon drog igång verksamheten under 2024 och erbjuder idag ledarskapskurser för arbetsplatser med etniska minoriteter.

– Företag kan köpa kurser för sina anställda och helst hålla den öppen för både etniska minoriteter och de anställda som inte är det. Här erbjuder jag både ledarskapskurser och kurser för chefer och HR-personal. Exempelvis hur man skapar en bättre inkluderande arbetsplats.

Susan håller också enskilda föreläsningar och workshops för att inspirera till förändring. 

Första tiden som företagare har bland annat gått åt till att nätverka och mingla. Hon möter företag som verkligen vill satsa på det här. 

– De inser att det är avgörande för att attrahera rätt arbetskraft i framtiden. 

“Det kan frustrera mig”

Susan har byggt sitt företag på framför allt två värderingar. Den första utgår från frågan: Kommer det att hjälpa samhället? 

– Jag har haft kontakt med företag som ser bra ut på pappret men som inte är beredda att göra jobbet. Då får de ta in någon annan konsult som kan skriva en policy som de ändå inte kommer att följa. Där kan jag inte bidra.

Susans andra värdering handlar om att hon inte vill jobba gratis.

– Många företag förväntar sig det. De tycker att mångfald och inkludering är jätteviktigt, säger de, men har ingen budget. Det kan frustrera mig. Det finns bolag som lägger jättemycket pengar på att delta i Pride-festivalen men har anställda som inte vågar komma ut på jobbet.

Vågade inte fråga chefen

Susans drivkraft handlar om viljan att supporta och guida unga i arbetslivet med liknande bakgrund som hon själv har.

– Jag är äldsta barnet i min familj och när jag var nyanställd fanns ingen i min närhet som hade jobbat på tjänstemannasidan. Det fanns ingen att fråga hur jag skulle göra tidsrapportering, reseräkningar och jag vågade inte fråga min chef. Jag ville inte verka girig. 

Samtidigt såg Susan att kollegor med helsvensk bakgrund hade föräldrar att diskutera med där hemma.

– Jag vill lyfta fram att vi inte arbetar på lika villkor. Så hur kan man göra så att villkoren blir mer lika? I USA har man ett begrepp som heter "workplace equity”. Svåröversatt, men det handlar om att skapa en så rättvis arbetsplats som möjligt. Att alla har samma förutsättningar och villkor. Det är min drivkraft. 

Hur ser du på företagandets roll i att forma ett mer inkluderande och hållbart samhälle?

– För det första måste företag vara ärliga mot sig själva. Många bolag förnekar hur det ser ut. Anställda är också rädda för att prata om hur dåligt det är. Det blir påföljder då. Tyvärr har jag också märkt att de som sitter på beslutsfattande positioner inte är målgruppen – de ser inte att de har behov av en inkluderande arbetsplats och därför händer inget.

Löpande samarbete med Almi

Det kan alltså se deppigt ut på sina håll, men Susan har även blivit positivt överraskad. Arbetsplatser har utvecklats under åren hon varit ifrån Sverige.

– Även om vi har en lång väg att gå så trodde jag att jag skulle få en mycket jobbigare resa, men den här utvecklingen börjar redan ta form. 

Också Susans företag utvecklas framåt. Sedan hon kom i kontakt med Almis rådgivare Anneli Viklund har hon fått löpande affärsutveckling.

– Vi klickade direkt och Anneli ser vad jag behöver, hur jag kan utveckla företaget och guidar mig i det. Det är fantastiskt att få både plats och rum att prata fritt som  företagare. Ingen i min närhet vet vad jag går igenom som just företagare. Anneli är mentorn och storasystern som ger helt rätt guidning.