Lånet hos Almi hjälpte Nordhaus att utveckla branschen för arbetskläder

Grundarna bakom Nordhaus såg stora möjligheter att förändra branschen för yrkeskläder och arbetsskor. Den hade länge varit återförsäljartät vilket skapade höga priser för slutkunderna.

Nu har Nordhaus utvecklat kvalitativa, prisvärda och hållbara produkter och säljer istället direkt till kunderna.

Alla Nordhaus grundare hade på något sätt jobbat i yrkesroller som krävt arbetsskydd av något slag. 

– Vi såg allihopa nyttan med nya lösningar och att ta fram produkter och sälja direkt mot kunder, säger Johan Plambeck, vd och medgrundare. 

Det gav inte bara bättre priser för användarna, utan också möjlighet för Nordhaus att löpande kunna ha en dialog med dem.

– De bidrar till stor del i utvecklingsarbetet kring vårt sortiment och i olika vägval. Vår kontakt med kunderna gör också att vi oftast landar helt rätt utifrån vad de har uttryckt.

“Det krävs mod”

Johan poängterar att de känner en väldig glädje och tacksamhet kring sin kundbas. Att etablera sig i en så traditionellt styrd bransch som de nu har gjort, har haft sina utmaningar. 

– Många har köpt från samma återförsäljare i många, många år och det krävs mod och beslutsamhet att bryta mönster och välja oss istället. Därför känner jag tacksamhet för varenda företag och person som vågar testa, tänka nytt och använder våra produkter och också hjälper oss att utveckla sortimentet vidare.

Lanseringen av bolagets första skor var en väldigt viktig brytpunkt.

– Innan hade vi lanserat arbetsbyxor i några olika varianter. Då kom det så pass många frågor från våra kunder om vi gjorde skor också. Här fick vi reda på en massa problemområden hos kunderna. De hade ryggont och var stela på grund av dåliga arbetsskor, säger Johan.

Ny lösning för återvinning

Skorna mottogs väl och sedan dess har produktutvecklingen fortsatt. Nordhaus strävar alltid efter att kombinera funktion med stilrena produkter. 

Sedan ett år löser de en annan utmaning i branschen då de återvinner sina produkter – men även konkurrenternas.

– När produkterna är slutförbrukade erbjuder vi kunder som har ett ambitiöst hållbarhetsarbete att samla in produkterna för materialåtervinning. Kunderna får också data och certifikat för vilken klimatnytta återvinningen har inneburit, säger Johan.

Detta är något som ingen annan i branschen erbjuder. ReStep, som tjänsten heter, tar emot arbetsskor av alla varumärken till ett fast pris per pall. Kunder som köpt skor från Nordhaus får rabatt på återvinningsavgiften. Återvinningen kan på så sätt bli helt kostnadsfri i praktiken. 

– Detta erbjudande känns väldigt stimulerande eftersom det saknas i floran av återvinningstjänster och det är kul att ligga i framkant här. I varje sko kan det finnas fem-tio olika material att återvinna, vilket gör processen lite klurigare än att återvinna papp eller plast.

Alternativet är att allt hamnar i brännbart eller restavfall som det numera kallas.

Lyckat samarbete med Almi

När Nordhaus hade behov av kapital för att hålla lager och utveckla vidare fick de dels in investerare, dels kontakt med banken. Den tredje pusselbiten blev Almi.

– Till skillnad från banken påminner Almis intresse lite mer om en ängelinvesterares eller en delägares. Almi finns lite på distans, men ändå tillräckligt nära för att förstå vad man pratar om vilket är väldigt härligt och tillfredsställande. 

Förutom finansiering, som i huvudsak gått till att hålla lager, ser Johan stora vinster med att få Almis bekräftelse och validering av affärsidén. 

– När det exempelvis gäller återvinningslösningen har vi uteslutande mötts av att det är helt rätt från Almis håll, både för oss som företag och för marknaden. Den typen av bekräftelse och medvind utifrån gör att vi kan gå in helhjärtat i det, säger Johan.

“Lite som en tonårsförälder”

Han ser även att de har fått rådgivning kring stora vägval och satsningar i bolaget: “Hur ska vi ta verksamheten framåt på ett klokt och hållbart sätt, både finansiellt och miljömässigt?” Här har det varit uppskattat och viktigt att få perspektiv på sina idéer.

– Vår rådgivare Cecilia har varit tillgänglig när vi har frågor och finns verkligen där när vi behöver henne. Men hon är inte påstötande utan hon finns “lite lagom på distans”. Om man ska vara lite bildlig finns hon där på samma sätt som en förälder när en tonåring ska flytta hemifrån: Man kan alltid ringa henne, men vi har tillräckligt stor frihet att bygga vårt eget självförtroende. 

Vilka utmaningar har ni framåt? 

– De landar i: Hur brett sortiment ska vi utveckla? Är det luckor i vårt sortiment som många kunder frågor om? Eftersom vi har den kassa som vi har får vi också jobba med det vi har och kan inte utveckla fem produkter samtidigt. Det är en ganska lång process från att första pennstrecket dras till att produkten står på hyllan – ett år i runda slängar. Då måste vi vara tvärsäkra på våra satsningar. Men hittills har de fungerat bra, säger Johan.